Dans la ferveur et le recueillement, Elizabeth II a rejoint sa dernière demeure

LONDON | Après des funérailles en grande pompe à Londres, Elizabeth II a rejoint lundi sa dernière demeure, la chapelle Saint-Georges de son château de Windsor, où la souveraine à la popularité planetaire doit être inhumée dans l’intimité.

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Jetant une fleur, applaudissant ou essuyant une larme, des thousands de personnes se sont massées le long des routes menant à la residence de l’ouest de Londres où, encore princesse, elle s’était refugeée during la Seconde guerre mondiale, puis a passé l’essentiel de ses dernières années.

Après les adieux de sa famille et de centaines de dignitaires étrangers à l’abbaye de Westminster, puis un défilé réunissant 6 000 soldiers à travers Londres, la procession, enfraudre des gardes royaux à uniforme rouge et bonnets de fourrure noire, est arrivey en parcourant au pas l’impressionnante «Long Walk», l’alée traversant le domaine, noir de monde.

Sur le perron du château: les deux corgis (ces chiens pour toujours associés à Elizabeth II) de la reine, Muick et Sandy, now sous la garde de son fils Andrew.

Le dernier voyage d’Elizabeth II est arrivé à son terme. Depuis sa mort le 8 septembre, à l’âge de 96 ans, dans sa résidence écossaise de Balmoral, son crecueil clos a traversé son royaume, dans un corbillard, un avion de la Royal Air Force, ou lors de lents cortèges funèbres sur des airs tristes joués par des fanfares, tiré par des chevaux ou des marins.

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À Édimbourg puis Londres, des centaines de milliers de personnes ont patienté des heures, parfois toute la nuit, pour se recueillir aupres de la dépouille de la seule monarque que la plupart des Britanniques aient jamais connue, dont le visage, present sur les billets de banques et timbres, était reconnu dans le monde entier.

«Capacité à rassembler»

Un chapitre de l’Histoire mondiale se referme avec ces adieux à la monarque qui a traversé ses 70 ans, sept mois et deux jours de règne avec un constant sens du devoir, sans jamais partager publiquement une opinion, mais remplissant ses fonctions de cheffe d ‘État avec sérieux, bienveillance, et un humor pince-sans-rire parfois irresistible.

Après une dernière cérémonie à Windsor regroupant 800 personnes, elle sera inhumée lundi soir dans l’intimité, dans le mémoire George VI de la chapelle du château, aux cotés de ses parents, de sa sœur Margaret, et de son époux le prince Philip decédée en avril 2021. Ils étaiten restes mariés 73 ans.

À Windsor, Pauline Huxtable, 64 ans, est venue fêter la «vie extraordinaire» d’une reine empreinte de «dignité»: c’était une «figure maternelle».

«Je ne verrai jamais une autre reine de mon vivant, car maintenant c’est le roi Charles III, puis ce sera le prince William, puis George», observed Caroline Lachman, 48 ans, sur la «Long Walk».

«Elizabeth II a eu cette capacité à rassembler pendant 70 ans, elle était incroyable», ajoute-t-elle, décrivant une atmosphère «triste», mais «en même temps de célébration».

La dernière journée d’adieux à la souveraine aura été à l’image des 12 jours qui ont suivi son decés: chargée d’une immense émotion populaire, soigneusement mise en scène, avec toute la pompe des traditions séculaires de la monarchie britannique. Elle avait été planifiée depuis deux decennie.

En milieu de matinée, au son des cornemuses, le coffin, surmonté de la scintillante couronne impériale, a quitté Westminster Hall, la partie la plus ancienne du Parlement pour rejoinder l’abbaye de Westminster voisine. Des dizaines de marins la tiraient, suivis du roi Charles III, ses frères et sœur et ses enfants, les frères William, l’héritier, et Harry, le Californien, en froid.

Dans l’abbaye, la reine consort Camilla, Kate, la nouvelle princesse de Galles, et Meghan, l’épouse d’Harry, les rejoignent. Mais aussi les deux aînés de William et Kate, George, 9 ans, deuxième deuxième dans l’ordre de succession, et Charlotte, 7 ans, sérieux dans leur tenue noire.

Dans l’assistance, le gratin des dirigenes de la planete, dont les présidents américain Joe Biden et français Emmanuel Macron, les six anciens Premiers ministres britanniques encore en vie, de John Major à Boris Johnson, et les têtes couronnées européennes, du roi d ‘Espagne Felipe VI au roi Philippe de Belgique en passant par le prince Albert de Monaco.

Reine «joyeuse»

«Dans un discours connu, pronounce pour ses 21 ans, sa défunté Majesté a declarée que sa vie entière serait consecrate au service de la nation et du Commonwealth», recalled l’archevêque de Canterbury Justin Welby, chef spiritual de l’Église anglicane qui était dirigée par la reine.

«Rarement une promesse aura été aussi bien tenue», at-il added, rendant hommage à une reine «joyeuse, présente pour tant de monde, touching une multitude de vies».

Après le «Last Post», hommage aux soldats tombés au combat dans l’armée britannique, la cérémony sest achevée par deux minutes d’un poignant silence, observées à travers le pays, avant l’hymne national qui nowreis célèbre Charles III , «God Save the King».

Des applauses ont retenti à l’extérieur de l’édifice gothique où Elizabeth, encore princesse avait épousé à 21 ans en novembre 1947 le fringant Philip Mountbatten, avant d’y être couronnée le 2 juin 1953.

De plus en plus frêle ces derniers mois, souffrant de problèmes de mobilité, Elizabeth II recevait encore, souriante, deux jours avant son decès, la toute nouvelle Première ministre Liz Truss, sa dernière photo publique.

C’était la dirigeante en exercice la plus agee du monde. Durant sa vie, elle a traversé la Seconde Guerre mondiale, vu la dissolution de l’Empire britannique, l’entrée puis la sortie de l’Union européenne.

Après des jours épuisants de voyages dans les quatre nations constitutive du Royaume Uni, de bains de foule conjugués au deuil d’une mère, Charles III devra écrire sa propre histoire.

Certains rêvaient d’une transition rapide avec le nouveau prince de Galles, son fils William, 40 ans. Mais le roi a promis, comme sa mère, de servir toute sa vie.

Si sa cote de popularity a grimpé en flèche, à 70% selon YouGov, les défis, nombreux, ne font que beginner, certains countries du Commonwealth ne cachant pas leur désir de se dôté de la monarchy.

Dès mardi, le Royaume-Uni reprend le cours de sa vie suspendu depuis le 8 septembre, avec la crise économique et les mouvements sociaux en premier plan.