Eruption in a volcanic fissure near Reykjavik

A volcanic eruption began on Wednesday near Reykjavik, the capital of Iceland, in a fissure that spewed steaming lava near the site of Mount Fagradalsfjall, where a volcano was already on the verge of erupting in 2021.

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The fissure located at around 40 kilometers from Reykjavik, with a length estimated at 300 meters, let the jets of lava appear, transforming into smoking rock as the material cools.

«L’éruption a débuté près de Fagradalsfjall. La localization exacte est encore à confirmer», a indicé sur Twitter l’Institut météorologique d’Islande (IMO).

The institute stated later that the eruption began in the valley of Meradalir, less than a kilometer from the eruption of 2021.

Malgré l’absence de nuage de cendre, l’institut a estimate «possible que de la pollution soit détectée du fait des émanations de gaz».

Les gaz émanant des éruptions volcaniques, notably le dioxyde de soufre, peuvent s’élever à proximité immédiate et présent un danger pour la santé, voire être fatal.

These types of pollution can also be transported by wind.

On Tuesday evening, l’Institut météorologique avait anoncé que la probabilité d’une nouvelle éruption près du mont Fagradalsfjall «dans les prochaine jours ou semaines» était considered comme «substantial».

Depuis samedi, près de 10 000 secousses avaient été détéctées, dont deux d’une magnitude supérieure à 5.

Contacted by AFP, l’Autorité nationale des aéroports d’Islande indicated that no flight was affected by the volcano for the moment, adding that it was monitoring the situation “as a result”.

«Le risque pour les zone peuplées et les infrastructures essentielles est considérable comme très faible et il n’y a eu aucune perturbation des vols», indicé sur Twitter le ministère des Affaires étrangères.

Plus d’une heure après the beginning of the eruption, a commercial flight could be seen flying at low altitude above the site of the eruption and in the direction of Keflavik, the main airport of Reykjavik.

Le Mont Fagradalsfjall appartient au système volcanique de Krysuvik, situé dans la péninsule de Reykjanes, dans le sud de l’Islande.

Avant l’an dernier, la péninsule de Reykjanes n’avait plus été le théâtre d’éruptions depuis près de huit siècles mais les spécialistes icelandais pointen que la région est entrée dans une nouvelle période d’activité volcanique.

L’Islande denombre 32 systèmes volcaniques actuellement considéraires comme actives, soit le plus grand nombre en Europe.

Le pays connaît en moyenne une eruption tous les cinq ans.

L’Islande cevauche la dorsale médio-atlantique, une fissure séparant la plate tectonique eurasienne et nord-américaine.

Le mouvement de ces plaques est en partie responsable de l’activité seismique intense du pays.